Yangjo Sikcho (釀造食酢) significa, em coreano, "vinagre produzido pela fermentação lenta de cereais". Não se trata de um ácido sintetizado quimicamente, mas de um produto que passa por dois processos de fermentação natural: primeiro, os açúcares dos cereais são convertidos em álcool e, em seguida, as bactérias do ácido acético (Acetobacter) transformam esse álcool em vinagre. Nas casas coreanas, o Yangjo Sikcho é utilizado há décadas em praticamente todos os pratos do quotidiano, como Muchim, caldo de Naengmyeon, Chogochujang e Jangajji.
O Yangjo Sikcho da Ottogi utiliza como base o malte (malt) extraído de cevada e trigo. Os açúcares naturais do malte fermentam primeiro em álcool e, na fase de fermentação acética, desenvolvem-se o aroma profundo e a acidez limpa que caracterizam este vinagre. O processo de fermentação decorre lentamente a temperatura controlada, resultando numa acidez redonda e sem aspereza.
Para uma analogia familiar à cultura alimentar europeia: assim como o vinho nasce da fermentação natural do sumo de uva e o chucrute resulta da fermentação do repolho, o Yangjo Sikcho coreano é também um alimento fermentado tradicional, produzido pela ação do tempo e dos microrganismos sobre os cereais. Pertence à mesma categoria do vinagre de vinho branco ou do vinagre de malte, mas com um perfil de sabor cuidadosamente ajustado para a acidez suave e limpa característica da cozinha coreana.
