Il cuore di questa salsa per Tteokbokki è il Gochujang, che costituisce il 35% degli ingredienti totali. Il Gochujang è un condimento fermentato tradizionale coreano, ottenuto mescolando peperoncino rosso in polvere, riso glutinoso, soia (meju) e sale, lasciati fermentare naturalmente a lungo in giare di terracotta. Nelle famiglie coreane, il Gochujang viene stagionato da secoli attraverso i cambi di temperatura delle quattro stagioni, sviluppando un profilo aromatico unico in cui piccante, dolce e umami si fondono armoniosamente.
Durante la fermentazione, le proteine della soia vengono scomposte in aminoacidi dagli enzimi naturali: questa è la fonte del profondo umami. In questa salsa sono stati aggiunti anche peptidi di soia fermentata, che arricchiscono ulteriormente la complessità aromatica. Il brodo di acciughe e l'estratto di calamaro completano il quadro con un umami di mare tipicamente coreano.
Pensate ai grandi fermentati europei: il formaggio stagionato francese, l'aceto balsamico italiano, i crauti tedeschi — tutti acquistano profondità con il tempo. Allo stesso modo, il Gochujang coreano, grazie alla fermentazione naturale, va ben oltre un semplice condimento piccante, sviluppando una complessità di sapori straordinaria. Questa salsa utilizza quel Gochujang tradizionalmente fermentato come base, bilanciato con cura per offrire un autentico piatto di Tteokbokki.