O elemento central que define o sabor do Hamheung Bibim Naengmyeon é o Gochujang, a base do molho. O Gochujang é um alimento fermentado tradicional coreano, produzido através da mistura de soja, arroz, pimenta vermelha em pó e sal, que é então fermentado naturalmente durante um longo período. Na Coreia, as famílias e comunidades preparam o seu próprio Gochujang há centenas de anos, e é durante este processo de fermentação que se desenvolve o característico umami profundo e a suave doçura.
A fermentação é um processo em que os microrganismos presentes na natureza decompõem lentamente as proteínas da soja e o amido dos cereais. Normalmente, o processo de maturação decorre ao longo de vários meses a mais de um ano, sujeito às variações de temperatura das quatro estações coreanas. Durante este tempo, forma-se um perfil de sabor complexo que vai muito além do simples picante, desenvolvendo notas agridoces e saborosas.
É o mesmo princípio pelo qual o queijo europeu adquire profundidade através de fungos e do tempo, o vinho ganha aroma ao envelhecer em barris, e o chucrute (sauerkraut) desenvolve acidez através da fermentação natural. O molho Bibim deste produto contém mais de 40% de Gochujang, preservando o sabor intenso da fermentação tradicional coreana.