Der offizielle Zutatenname von Ajinomoto MSG ist L-Mononatriumglutamat (Monosodium Glutamate, E621). Gemäß EU-Lebensmittelrecht (EG Nr. 1333/2008) wird es in der EU als „Geschmacksverstärker (flavour enhancer)" eingestuft und mit dem Lebensmittelzusatzstoff-Code E621 gekennzeichnet. MSG ist die Natriumsalzform der Glutaminsäure (glutamic acid), die natürlicherweise in vielen Lebensmitteln wie Tomaten, Parmesankäse und Doenjang vorkommt. In kleinen Mengen dem Essen zugefügt, verstärkt es den als „Umami" bezeichneten tiefen, vollen Geschmack und findet sowohl in der asiatischen als auch in der westlichen Küche breite Anwendung.

Ja, Ajinomoto MSG ist sowohl für vegane als auch für vegetarische Ernährung geeignet. Es werden keinerlei tierische Rohstoffe verwendet. Das Produkt ist außerdem offiziell Halal-zertifiziert. Da es sich um ein glutenfreies (Gluten-Free) Produkt handelt, können es auch Personen mit Glutensensitivität bedenkenlos verwenden. Die Zutatenliste besteht ausschließlich aus L-Mononatriumglutamat (E621).

Gemäß EU-Nährwertkennzeichnung beträgt der Natriumgehalt von MSG ca. 12,3 g pro 100 g (entspricht ca. 30,75 g Salz/100 g), was auf den ersten Blick hoch erscheint. Die tatsächlich verwendete Menge ist jedoch sehr gering. In der Regel werden pro Mahlzeit (2–4 Portionen) nur 0,5 g bis 2 g verwendet — das entspricht einer kleinen Prise. Im Vergleich zu Salz ermöglicht der Einsatz von MSG, die Salzmenge zu reduzieren und dennoch einen reicheren Geschmack zu erzielen, was die tatsächliche Natriumaufnahme sogar senken kann. Der angegebene Wert pro 100 g ist eine gesetzlich vorgeschriebene Pflichtangabe; bezogen auf die tatsächliche Verwendungsmenge pro Portion ist die Natriumaufnahme sehr gering.

Ajinomoto (味の素) ist ein japanisches Lebensmittelunternehmen, das 1909 in Tokio gegründet wurde. „Ajinomoto" bedeutet auf Japanisch „Ursprung des Geschmacks" und ist als weltweit erste Marke bekannt, die MSG kommerziell hergestellt und vertrieben hat. Sowohl Markenherkunft als auch Herstellungsland sind Japan. Heute wird Ajinomoto in über 100 Ländern weltweit verkauft, darunter in ganz Asien, und ist auch in koreanischen Haushalten und Restaurants seit Langem als führendes Umami-Würzmittel weit verbreitet.

Ajinomoto MSG sollte lichtgeschützt an einem kühlen, trockenen Ort luftdicht aufbewahrt werden. Bei Feuchtigkeitseinwirkung kann es verklumpen; daher nach der Verwendung stets den Deckel fest verschließen. Bei sachgemäßer Lagerung bleibt die Qualität langfristig erhalten. Beim Kochen empfiehlt es sich, MSG am Ende des Garvorgangs (kurz vor dem Abschalten der Hitzequelle) hinzuzufügen, um das Aroma optimal zu entfalten. MSG ist hitzestabil und zersetzt sich auch bei hohen Temperaturen nicht, doch durch die Zugabe am Ende lässt sich das Geschmacksgleichgewicht besser kontrollieren. Probieren Sie es in kleinen Mengen in Suppen, Pfannengerichten, Marinaden und vielen weiteren Gerichten.