Os dois ingredientes fundamentais do Ssamjang — o Doenjang e o Gochujang — são os alimentos fermentados mais representativos da Coreia. O Doenjang é produzido cozinhando e amassando soja para formar blocos de meju, que são depois imersos em salmoura e fermentados naturalmente durante vários meses a vários anos. O Gochujang é um condimento preparado com pimenta vermelha em pó, arroz glutinoso, farinha de meju e sal, que fermenta lentamente num local quente. O Ssamjang Temperado Sempio combina estas duas pastas fermentadas na proporção ideal, enriquecidas com alho, gergelim, gengibre e xarope de malte, resultando num condimento coreano versátil pronto a usar.
No processo de fermentação é utilizada a cultura de Koji. O Koji é uma estirpe de fermentação que cresce naturalmente em cereais, decompondo as proteínas em aminoácidos e criando um umami profundo e complexo. Na Coreia, a tradição de fermentar pastas de soja remonta a centenas de anos, aproveitando as variações de temperatura das quatro estações para que os sabores se desenvolvam lentamente.
Assim como o queijo europeu obtém o seu sabor através de fungos e enzimas, o vinho ganha profundidade com leveduras, e o chucrute desenvolve o seu carácter com bactérias lácticas — os fermentados coreanos (jang) são igualmente o resultado da ação de microrganismos e do tempo. Embora o sabor possa parecer desconhecido à primeira vista, partilha as mesmas raízes dos alimentos fermentados que os europeus já apreciam.
