Le nom officiel de l'ingrédient du MSG Ajinomoto est le L-glutamate monosodique (Monosodium Glutamate, E621). Conformément à la législation alimentaire européenne (CE n° 1333/2008), il est classé dans l'UE comme « exhausteur de goût (flavour enhancer) » et porte le code additif alimentaire E621. Le MSG est la forme sodique de l'acide glutamique (glutamic acid), naturellement présent dans de nombreux aliments tels que les tomates, le parmesan ou le miso. Ajouté en petite quantité aux plats, il renforce la saveur appelée « umami » — profonde et riche — et est largement utilisé aussi bien dans la cuisine asiatique qu'occidentale.

Oui, le MSG Ajinomoto convient parfaitement aux régimes vegan et végétarien. Aucun ingrédient d'origine animale n'est utilisé. Le produit est également certifié halal officiellement. Il est sans gluten (Gluten-Free), ce qui permet aux personnes sensibles au gluten de l'utiliser en toute sérénité. La composition se limite à un seul ingrédient : le L-glutamate monosodique (E621).

Selon les normes d'étiquetage nutritionnel de l'UE, la teneur en sodium du MSG est d'environ 12,3 g pour 100 g (soit environ 30,75 g de sel équivalent pour 100 g), ce qui peut paraître élevé. Cependant, les quantités utilisées en cuisine sont très faibles. En général, on n'utilise que 0,5 g à 2 g par plat (pour 2 à 4 personnes), soit l'équivalent d'une petite pincée. Par rapport au sel de table, l'utilisation du MSG permet de réduire la quantité de sel tout en obtenant une saveur plus riche, ce qui peut contribuer à diminuer l'apport global en sodium. Les valeurs affichées pour 100 g sont une obligation légale d'étiquetage ; en pratique, la quantité de sodium ingérée par utilisation est très faible.

Ajinomoto (味の素) est une entreprise alimentaire japonaise fondée à Tokyo en 1909. Le nom « Ajinomoto » signifie en japonais « l'essence de la saveur », et la marque est reconnue comme la première à avoir produit et commercialisé du MSG à l'échelle industrielle dans le monde. L'origine de la marque et le pays de fabrication sont tous deux le Japon. Les produits Ajinomoto sont aujourd'hui vendus dans plus de 100 pays à travers le monde, y compris en Corée et dans toute l'Asie, où ils sont depuis longtemps utilisés dans les foyers et les restaurants comme exhausteur d'umami de référence.

Le MSG Ajinomoto doit être conservé dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil. L'humidité peut provoquer des agglomérats, veillez donc à bien refermer le couvercle après chaque utilisation. Conservé correctement, le produit garde sa qualité sur le long terme. En cuisine, il est préférable de l'ajouter en fin de cuisson (juste avant d'éteindre le feu) pour préserver au mieux les arômes. Le MSG est stable à la chaleur et ne se décompose pas à haute température, mais l'ajouter en dernier permet de mieux équilibrer les saveurs. Utilisez-le en petites quantités dans les soupes, les plats sautés, les marinades et bien d'autres préparations.